在工业生产中,用各种压力机和装在压力机上的专用工具,通过压力机的压力,使金属或非金属材料在专用工具内变形、流动获得所需形状和尺寸的工件,这种专用工具统称为汽车冲压模具。
模具是成型金属、塑料、橡胶、玻璃、陶瓷等制件的基础工艺设备,是工业生产中发展和实现少无切屑技术不可缺少的工具。如汽车、拖拉机、电器、电机、仪器仪表、电子等行业有60%一80%的零件需用模具加工,轻工日用品的生产需用模具更多,螺钉、螺母、垫圈等标准零件,没有模具就无法大量生产。由此看来,模具是工业生产中使用广泛的主要工艺设备之一。
用模具进行各种材料的成型,可实现高速度的大批量生产,并能在大量生产条件下稳定的保证制件的质量、节约原材料。因此,在现代工业生产中,模具的应用日益广泛,是当代工业生产的重要手段和工艺发展方向。许多现代工业的发展和技术水平的提高,在很大程度上取决于模具工业的发展水平。模具工业的水平和发展状况已被认为是衡量一个国家工业水平的重要标志之一。